La réserve animalière du Kruger Park couvre plus de deux millions d’hectares et aux dires des spécialistes, elle abriterait une des plus importantes variétés d’animaux sauvages d’Afrique ; cette visite est incontournable lorsque l’on met les pieds en Afrique du Sud pour la première fois.
Les “Big Five” : lions, léopards, éléphants, buffles du Cap et rhinocéros noirs, sont présents partout, mais les autres spécimens ne sont pas oubliés. Plus de 507 espèces d’oiseaux, 147 de mammifères, 114 de reptiles et 34 d’amphibiens, le lieu présente une belle vitrine de la faune africaine.
En 1898, pour préserver le fragile équilibre de l’écosystème, Paul Kruger, alors Président de la première république d’Afrique du Sud, crée la réserve faunique de Sabie, qui sera rebaptisée plus tard du nom de son fondateur. Le parc, aujourd’hui desservi par une bonne infrastructure routière, est très fréquenté par les touristes. Les lieux peuvent se visiter en voiture, mais dans les parcs animaliers, les véhicules couverts sont obligatoires pour des raisons de sécurité évidentes. Plusieurs campements de “lodges“, disséminés sur tout le territoire, proposent des habitations confortables et climatisées, des commerces et des restaurants, toutefois, les lieux sont fermés du crépuscule à l’aube pour protéger les animaux des braconniers. Le visiteur qui ne rentre pas avant la fermeture du camp se voit infliger des amendes, dont la somme double toutes dix minutes dépassées.
Les bêtes, habituées à la présence humaine, se laissent approcher assez facilement, mais pour mieux les observer, il vous faut rester dans le parc au moins deux jours.
L’hiver austral (notre été) est la période la plus favorable, car les arbres ayant perdu leurs feuilles, le regard balaye une plus grande étendue de paysage. Ceux qui viendront entre novembre et février pourront cependant croiser les bêtes accompagnées de leurs petits ; c’est une question de choix.
Il est préférable de débuter la visite vers 6 heures du matin, pour espérer rencontrer le lion, le rhinocéros ou le léopard. À partir de 10 heures, les bêtes se mettent à l’abri du soleil et leur observation devient moins aisée. Toutefois, vers le milieu de la journée, le guépard peut se laisser surprendre en train de chasser, et l’hippopotame, le zèbre, ou la girafe restent très actifs, même sous un soleil de plomb. Autour des points d’eau, à toutes les heures de la journée, les antilopes et les gnous viennent s’abreuver, même si la soif leur faire prendre le risque d’être dévoré par un lion.
Les protecteurs de la nature peuvent êtres rassurés, contrairement à d’autres pays du continent, les éléphants d’Afrique du Sud sont de plus en plus nombreux. Les autorités sud-africaines se sentent obligées d’abattre le “surplus“ d’animaux, mais c’est pour maintenir un semblant de stabilité.
À environ 400 kms à l’Est de Johannesburg, en direction du Parc Kruger, il ne faut pas manquer le site de la Blyde River dans la province du Mpumalanga. Ses chutes spectaculaires dévalent au milieu de canyons creusés au fil des millénaires par un torrent impétueux.
Sur une soixantaine de kilomètres, les visiteurs vont observer la manière dont la nature a sculpté avec délicatesse et force le paysage environnant. Le summum est atteint à Burke's Luke Potholes où, avec le temps, l'érosion du sable transporté par la rivière a creusé de superbes marmites de géants.
Cette province abrite quelques villages n'debele, connus pour leurs femmes "girafes".
Elles portent des colliers constitués d'une multitude d'anneaux destinés à allonger démesurément le cou en le déformant. Mais cette tribu est également réputée pour son grand sens créatif. Les images de ses maisons, décorées de figures géométriques aux couleurs vives, ont fait le tour du monde et construit leur solide réputation d'artiste.
Le pays est partagé d'étendues désertiques et de terres prolifiques, où la plus exigeante des plantes s’épanouit en toute exubérance. Limité par L’Océan Atlantique et l’Océan Indien, le pays pourrait faire croire au paradis des stations balnéaires, mais l’Atlantique ne dépasse guère les 14° et les eaux plus chaudes de l’Océan Indien font quand même froid dans le dos, quand on imagine les terribles requins blancs mangeurs d’homme qui l’infestent.
À 1500 km au Sud-Ouest de Johannesburg, la ville de Cape Town est dominée par sa Table Mountain. Du haut de ce plateau, à près de 1000 mètres d'altitude, on peut admirer la flore exceptionnelle du fynbos. Cette magnifique végétation est de style méditerranéen, mais ses plantes sont uniques et ne poussent qu'à l'extrémité Sud de l’Afrique. À un peu moins d'une heure de Cape-Town, un petit train sympathique nous conduit à Simon's Town. Le front de mer de cette petite ville proche de Cape-Point ; la pointe la plus au Sud du Continent africain, a été découvert par une colonie de manchots du Cap. Ces oiseaux sans ailes ont décidé d'y établir leurs quartiers d'été et à la saison estivale on peut voir une curieuse cohabitation ; des vacanciers tranquilles, se reposent ou jouent, à côté de palmipèdes caquetants, qui se prélassent dans d’interminables baignades. Malgré cette promiscuité, chacun fait bien attention à ne pas gêner son voisin.

Vol sec, aller et retour – PARIS/JOHANNESBURG avec KLM 663,00 euros
Circuit avec AVIATOUR
1 - AFRIQUE DU SUD PARIS - LE CAP
Du Cap à Johannesbourg, en traversant le Swaziland et le parc Kruger, cet itinéraire vous permet de découvrir la variété des paysages et des cultures qui constituent les richesses de l'Afrique du Sud. Visitez les différentes régions du Cap, de Durban et de Johannesbourg, découvrez une faune exceptionnelle.


CIRCUIT AFRICA - VISION
12 JOURS/ 9 NUITS PENS. COMPLÈTE 1590 Euros
PARIS / LE CAP / LE CAP (ROUTE DES VINS) / DURBAN / HLUHLUWE (vol intérieur) SWAZILANDHAZYVIEW
PARC KRUGER - BLYDE RIVER CANYON / PILGRIM'S REST / GRASKOP / PRÉTORIA
JOHANNESBOURG / PARIS

REVES AFRICAINS AISKEP : 3270 euros (BMW 650CC)
PARIS - JOHANNESBURG
Départ de Paris/Roissy, dîner et nuit à bord. Arrivée le lendemain à Johannesburg.


JOHANNESBURG - PRETORIA - ROODEPLAAT
L’aventure commence avec les transferts et la prise en main des véhicules. Traversée d’une réserve animalière privée à bord des 4x4 et pick-up. Découverte du folklore d’un village Ndebele.


ROODEPLAT - LYDENBURG - GRASKOP
En route vers Lydenburg par la piste dévoilant son sable rouge rappelant les magnifiques images du Paris/Dakar. Halte à Lydenburg, ou «la ville de la souffrance», originaire d’un campement fondé en 1849. Dîner et hébergement à Graskop : point de départ de la panorama route de la Blyde River.


GRASKOP - BLYDE RIVER - KRUGER PARK
Blyde River, canyon long de 26 km dominé de formations granitiques, il offre des panoramas exceptionnels. Kruger National Park : visite en 4x4 et pick-up du plus célèbre parc national d’Afrique du Sud. Dîner et hébergement à Olifants.


KRUGER PARK
L’une des plus grandes réserves du continent, elle abrite éléphants, rhinocéros blancs/noirs, buffles, lions, léopards, guépards, girafes, gnous, impalas, antilopes des sables, zèbres. Ce n’est pas un zoo, la nature conserve son caractère sauvage et les animaux y vivent en toute liberté. Dîner et hébergement dans un camp au sein du Kruger Park.


KRUGER PARK - WHITE RIVER - NELSPRUIT - BARBERTON - EZULWINI (Swaziland)
Nelspruit «l’endroit où le soleil se lève», située dans la vallée de la rivière crocodile. Swaziland «la petite Suisse de l’Afrique», vous montre un paysage de verdure et de montagnes. Ezulwini : cadre verdoyant avec de nombreux centres artisanaux et artistiques.


EZULWINI - St LUCIA ESTUARY - MAPELANE
St Lucia : réserve marine où se regroupent généralement les crocodiles et lieu rêvé pour plus de 600 hippopotames. Mapelane : la piste, peuplée de singes Vervet, mène à la plage et offre un contraste avec la nature sauvage.


MAPELANE - ESHOWE - ISANDLWANA - DUNDEE
Traversée du territoire Zoulou et de Eshowe, blottie au cœur des collines. Isandlwana : souvenir d’une victoire Zoulous sur les Anglais en janvier 1897. Dundee : point central des champs de bataille des guerres boer/zouloues et anglo/zouloues.


DUNDEE - ROYAL NATAL - NATIONAL PARK - GOLDEN GATE HIGHLANDS NATIONAL PARK
Le Drakensberg ou «Montagne du Dragon» constitue un cadre dévoilant des paysages exceptionnels. Royal Natal National Park : territoire à la végétation luxuriante. Golden Gate Highlands National Park : les falaises déclinent toutes les teintes d’orangé et les éperons de grés se maquillent d’or à l’heure du soleil rasant.


GOLDEN GATE HIGHLANDS NATIONAL PARK - JOHANNESBURG - PRETORIA - ROODEPLAAT
Pretoria : visites de l’Union buildings offrant un superbe panorama général de la ville et Voortrekker Monument commémorant l’extraordinaire épopée des Voortrekkers.


Restitution des motos et des pick-up dans la matinée. Un dernier déjeuner convivial pour se remémorer ce fabuleux périple. Départ pour Paris, dîner et nuit dans l’avion.


RETOUR EN FRANCE
Arrivée à Paris Roissy dans la matinée.
1 rand = 0,10euros