Depuis peu, des scintigraphies sont pratiquées au CIRALE en Normandie. Ce Centre d'Imagerie et de Recherche sur les Affections Locomotrices Équines unique au monde se consacre à l'étude des pathologies articulaires, osseuses, musculaires et tendineuses, en associant les techniques les plus sophistiquées.
Lorsque l'os est confronté à des micros fractures, ou des fêlures, il peut se trouver en situation permanente d'ostéoclaste (destruction de l’os), ou d'ostéoblaste (reconstruction de l’os), d'où l'utilité de connaître précisément l'étendue du problème par un examen approprié comme la scintigraphie.
Cette technologie montre l'activité osseuse avec précision, dans son aspect fonctionnel et complétée par d'autres protocoles d'imagerie (Radio Numérisée, thermographie, I.R.M., ou échographie) elle permet d'établir des diagnostics plus anatomiques.
Le principe de la scintigraphie osseuse chez le cheval, consiste à marquer par un radio nucléide, une molécule ayant une affinité pour un organe.
Injecté par voie veineuse, ce radio nucléide est associé à une solution de disphosphonates, pour être rapidement métabolisé par les cellules osseuses. Réparti dans le corps par la circulation sanguine, le produit commence à se fixer sur les cellules osseuses et dans les dix premières minutes, sa présence peut se constater dans les tissus, les muscles et les organes.
Dans cette première phase, des acquisitions d'images statiques et dynamiques sont faites à l'aide de la caméra.
Pour un examen plus approfondi de la masse osseuse, il faut patienter environ deux heures. Le membre est alors mis directement en contact avec la caméra pendant une minute environ, pour une acquisition statique et dynamique plus approfondie.
Le produit sera éliminé du corps du cheval deux jours après et pour faciliter cette élimination dans les meilleures conditions, l'animal est hospitalisé sur place dans une stalle.
PREVENTION DES RISQUES DE CONTAMINATION
Les personnes les plus exposées sont les personnes qui préparent le produit dans le labo chaud et celles qui placent les membres du cheval devant la caméra.
Les règles concernant l’exposition externe sont les mêmes qu’en radiologie : la protection des rayonnements Gamma, comme celle avec les rayonnements X, doit respecter les 3 règles essentielles :
- Le temps : réduire au maximum le temps de l’exposition.
- L'écran : utiliser des moyens de protections vraiment efficaces (gants, paravents, tabliers plombés)
- La distance : avoir toujours à l’esprit la loi de l’inverse du carré de la distance (une dose à 2 mètres d’une source sera 4 fois moins importante qu’une dose à 1 mètre).
LA CONTAMINATION
En plus de l’exposition externe habituellement rencontrée en radiologie, on doit tenir compte en scintigraphie du risque de contamination externe (radio nucléide à la surface de la peau) ou interne (radio nucléide incorporé accidentellement dans le corps).
Quelques règles essentielles de prévention contre la contamination sont a observer :
- Ne pas introduire dans la zone contrôlée, nourriture, boissons, cigarettes, cosmétiques, gommes à mâcher, mouchoirs personnels…..
- Éviter de porter ses doigts vers le visage (nez, bouche, cheveux)
- Ne pas toucher ses lunettes, ou sucer le bout d’un crayon….
- Ne pas utiliser de vêtements, hormis ceux qui sont prévus en zone contrôlée.
- Vérifier après l’examen, une éventuelle contamination des mains ou des vêtements en utilisant l’activimètre placé dans le sas séparant la zone contrôlée de la zone surveillée.
En cas de contamination des vêtements, ceux-ci doivent êtres placés dans un sac et laissés en décroissance radioactive.
La décontamination des mains peut se faire à l’aide de produit décontaminant.
Chez le cheval, les urines émises en quantité étant une source d’exposition externe ou de contamination importante, une décontamination minutieuse doit être effectuée dans les locaux pour éviter cet inconvénient.
GESTION DES DÉCHETS
Tout déchet radioactif (seringue, aiguille, tampon) doit être placé dans une poubelle plombée, dans un local prévu pour sa décroissance radioactive.
Ces déchets seront considérés " ordinaires " après 10 périodes physiques du radio traceur (2 jours).
Les liquides sont récupérés dans une cuve de décroissance radioactive, avant d'êtres rejetés dans les égouts.
UNE AVANCÉE INDISCUTABLE
C'est la première fois que des scientifiques peuvent observer in vivo le fonctionnement osseux du cheval. Cette pratique ouvre les portes de la prévention d'accident et la prise en compte de certains problèmes pathologiques mineurs qui pourraient s'avérer dangereux dans le temps. Le propriétaire d'un cheval sportif pourra ainsi être rassuré, à long terme, sur la bonne santé osseuse de son champion.
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