MAINE ET LOIRE

Le long du Maine & Loire, châteaux, abbayes et caves troglodytes se succèdent avec délice.

A Brissac-Quincé, le marquis de Brissac et sa femme Larissa nous font découvrir le château qui a servi de décor dans de nombreux films de cape et d’épée. A l’intérieur, le théâtre opéra, inauguré en 1890 par son aïeule Jeanne Say ; offre régulièrement des spectacles. Sur un des murs, le tableau peint par Chabanne La Palice montre la marquise Yvonne de Saymaison jouant du piano devant sa petite fille.
A Martigné, Catherine et Franck Gourdon nous font découvrir leur vignoble de Piedfond juchés sur d’antiques et pétaradants vélos solex.
A Saint-Germain-sur-Vienne, nous rencontrons Max Pannier, un des derniers charpentiers de marine spécialisés dans la construction de gabarres et toues cabanées qui circulent sur la Loire.
A Préban et Chêne-Hutte-les tuffaux, nous dégustons de délicieux foués et des champignons farcis, la spécialité du restaurant troglodyte « La Cave aux Moines ».
Pour les pommes tapées, nous pousserons la promenade le long des berges troglodytes jusqu’au château de Turquant pour savourer ce dessert original.
Toujours en longeant la Loire, en direction de Chinon et de sa centrale nucléaire, nous arrivons à Montsoreau, le seul édifice de ce type construit en bord de fleuve. Il abrite le Musée d’Art Contemporain et les œuvres de la collection Philippe Méaille que nous fait découvrir Marie-Caroline Chaudruc, la conservatrice et aujourd’hui Maire du village.
L’Abbaye de Fontevraud a longtemps servi de pénitencier. Aujourd’hui, la prison n’est plus mais elle se visite. Les cages à poules ont été conservées dans leur jus pour montrer dans quelles conditions les détenus passaient des années dans ces geôles inhumaines. Dans l’abbatiale, proche du cloître du Grand Moutier, on peut voir deux gisants représentant Henri II Plantagenet et Aliénor d’Aquitaine.
Le château de Brézé, au sous-sol truffé de galeries et tunnels est un témoin des dramatiques luttes qu’ont du mener les habitants contre les nombreuses invasions barbares au cours des siècles passés. Les douves sèches, creusées à même le tuffaut, sont constellées d’ouvertures diverses dont une boulangerie, avec son four à pain, un sellier, ou bien une cave à vin avec pressoirs. Une magnanerie, où l’on élevait des vers à soie, a même été installée dans une de ces grottes.
A Doué-en-Anjou, le site des Perrières propose un spectacle impressionnant sur le murs des salles troglodytes. « Le Mystère des Faluns » nous fait remonter les siècles et les millénaires pour aller à la découverte des animaux et des vestiges d’une mer antique datant de l’époque du miocène.
Au Pont-de-Cé, vous pourrez vous offrir une petite baignade dans le fleuve avant d’arriver à Saint-Aubin-de-Luigné,en empruntay la Corniche angevine qui domine la région avec de magnifiques panoramas.
A Chalonne-sur-Loire, un coup d’œil sur l’église Sainte Morille. Elle surplombe le fleuve et du haut de sa tour on peut observer les toues et autres embarcations habitées qui se prélassent nonchalamment sur la Loire.
Sur les Coteaux du Layon, vous ferez une belle découverte de ce nectar du cru en visitant les chais du Domaine Bélargus,. Vous y goûterez un blanc si doux que votre palais s’en souviendra longtemps. Le propriétaire du domaine, Yvan Massonat, a remis en vie une parcelle abandonnée près du Pont-Barré d’où il puise cette merveille oenologique.
Cette région viticole es Coteaux du Layon s’étale du Ménitré-sur-Loire, en passant par Saint-Lambert du Laffay et Les Rosiers-sur-Loire.